火山爆發(fā)的原因是地球內(nèi)部的熔融物質(zhì)在壓力作用下噴出。地球內(nèi)部溫度和密度不均勻，在地幔內(nèi)部形成地幔對(duì)流或地幔柱。當(dāng)高溫物質(zhì)上升到地球淺部時(shí)， 由于壓力減小而發(fā)生部分熔融。在外力作用下，這些熔融物質(zhì)匯聚在一起并在地球的淺部形成巖漿囊。當(dāng)巖漿囊的壓力大于地層的壓力時(shí)，巖漿就會(huì)沿著斷層或薄弱的地方?jīng)_破地殼，造成火山爆發(fā)。

還有一種火山的成因是由于板塊相互作用，比如在板塊的俯沖帶或碰撞帶，由于摩擦形成了局部高溫，一些含水礦物的脫水也降低了巖石的熔點(diǎn)，這時(shí)也會(huì)形成巖漿囊，從而引發(fā)火山活動(dòng)。

火山噴發(fā)的強(qiáng)弱與熔巖性質(zhì)有關(guān)，噴發(fā)時(shí)間也有長(zhǎng)有短，短的幾小時(shí)，長(zhǎng)的可達(dá)上千年。按火山活動(dòng)情況可將火山分為三類：活火山、死火山和休眠火山。

休眠火山指有人類歷史的記載中曾有過(guò)噴發(fā)，但后來(lái)一直未見其活動(dòng)，世界上大約有500座活火山。我國(guó)境內(nèi)的600多座火山，大都是死火山。有些火山在歷史上有過(guò)活動(dòng)的記載，但后來(lái)一直沒有活動(dòng)，這種火山就稱作休眠火山。休眠火山可能會(huì)突然"醒來(lái)"，成為活火山。