古代中國的別稱有神州、九州、華夏、中夏、函夏、九牧、九域、中華、海內(nèi)等。“中國”一詞最早出現(xiàn)是在《詩經(jīng)》中，如《大雅·民勞》：“民亦勞止，汔可小康?；荽酥袊越椝姆??！?/p>

1、神州：《中華大字典》：“神州，中國之別稱?！笔加趹?zhàn)國后。

2、九州：相傳禹治水后，分中國為九州：冀、兗、青、徐、荊、陽、豫、梁、雍?！痘茨献印さ匦巍酚州d：古代中國設(shè)置九個州：神州、次州、戎州、州、冀州、臺州、濟(jì)州、薄州、陽州。后來，九州泛指中國。

3、華夏：《史記·夏本紀(jì)》：“禹封國號為夏?！薄蹲蠖ㄊ陚鳌罚骸耙牟粊y華?！毕脑瓰閲?，華原為國名。后稱華夏為中國。

4、中夏：《后漢書》：“目中夏而布德，瞰四裔而抗棱?！?/p>

5、函夏：《漢書》：“以函夏之大漢兮，彼曾何足與比功?！睍x朝張景陽的《七命》：“王猷四塞，函夏謐寧?！?/p>

6、海內(nèi)：《辭源》“四海”條注：古人以為中國四周皆是海，所以把中國叫作海內(nèi)，外國叫海外。