月牙泉是人工的。關于月牙泉的起源主要有四種說法，三種是自然形成，一種是說人工開采。但是，現(xiàn)在的月牙泉確實是人工的。20世紀70年代中期，當?shù)貕ɑ脑焯锍樗喔燃爸苓呏脖黄茐?、水土流失，導致敦煌地下水位急劇下降，月牙泉的水位也急劇下降。因此，敦煌市采取了多種方式給月牙泉補水。

　　月牙泉是人工的還是天然的

　　月牙泉存水最少的時間是在1985年，那時月牙泉平均水深僅為0.7～0.8米。由于水少，當時泉中干涸見底竟可走人，而月牙泉也形成兩個小泉不再成月牙形。從2000年開始，敦煌市采取應急措施，在月牙泉周邊回灌河水補充月牙泉水位，使月牙泉暫時免于枯竭。

　　2004年的水位下降至1.3米，泉水面積減小到7.8畝。月牙泉水位在1米左右回旋，如果不進行根本性治理，月牙泉這一世界級遺產將面臨干涸枯竭的危險。隨著國家開發(fā)銀行2000萬元貸款落實到位，月牙泉水位下降應急治理工程也將于2006年年底開工。 將通過“節(jié)水”、“補水”、“引水”等多種方式來解救月牙泉。

　　隨著甘肅敦煌月牙泉應急治理工程部分投入使用，月牙泉水位不斷回升。敦煌月牙泉再生“子泉”，出現(xiàn)“三泉相依” 奇觀。同時，這也使得月牙泉變成了人工養(yǎng)殖的“泉水”。