第一次鴉片戰(zhàn)爭發(fā)生的時間是1840年6月至1842年8月。通常鴉片戰(zhàn)爭都指第一次鴉片戰(zhàn)爭，英國經(jīng)常稱其為第一次中英戰(zhàn)爭或“通商戰(zhàn)爭”，是英國對中國發(fā)動的一場非正義的侵略戰(zhàn)爭，也是中國近代屈辱史的開端。

　　鴉片戰(zhàn)爭的起因

　　鴉片貿(mào)易給中國社會帶來的嚴(yán)重危害，引起了清政府和廣大人民的重視。清政府從自身利益出發(fā)，1821-1834年頒布禁令八次；統(tǒng)治階級中一部分人目睹社會危機，要求改革弊政，在中國嚴(yán)禁鴉片。1838年12月，道光皇帝命林則徐為欽差大臣，派往廣東禁煙。英國人把中國人的禁煙行動看成侵犯私人財產(chǎn)，覺得不可容忍，促成戰(zhàn)爭的爆發(fā)。

　　1840年(道光二十年)，英國政府以林則徐的虎門銷煙等為借口，決定派出遠征軍侵華。1840年6月，英軍艦船47艘、陸軍4000人在海軍少將喬治·懿律、駐華商務(wù)監(jiān)督義律率領(lǐng)下，陸續(xù)抵達廣東珠江口外，封鎖海口，鴉片戰(zhàn)爭開始。

　　鴉片戰(zhàn)爭以中國失敗并賠款割地告終。中英雙方簽訂了中國歷史上第一個喪權(quán)辱國不平等條約《南京條約》。中國開始向外國割地、賠款、商定關(guān)稅，嚴(yán)重危害中國主權(quán)，開始淪為半殖民地半封建社會，喪失獨立自主的地位，并促進了小農(nóng)經(jīng)濟的解體。同時，鴉片戰(zhàn)爭也揭開了近代中國人民反抗外來侵略的歷史新篇章。