彩虹是由于陽光直射到空中接近球形的小水滴，光線被折射及反射，在天空上形成了拱形的七彩光譜。陽光射入水滴時(shí)，同時(shí)會(huì)以不同角度入射，在水滴內(nèi)亦以不同的角度反射。其中，以40-42度的反射最為強(qiáng)烈，造成人們?nèi)庋鬯姷牟屎纭２屎缱畛Ｔ谙挛?、雨后剛轉(zhuǎn)天晴時(shí)出現(xiàn)，這時(shí)空氣內(nèi)塵埃少而充滿小水滴。

　　彩虹是怎樣形成的

　　彩虹，其實(shí)只要空氣中有水滴，而陽光正在觀察者的背后以低角度照射，便可能產(chǎn)生可以觀察到的彩虹現(xiàn)象。天空的一邊因?yàn)槿杂杏暝贫^暗，而觀察者頭上或背后已沒有云的遮擋而可見陽光，這樣彩虹便會(huì)較容易被看到。

　　另一個(gè)經(jīng)?？梢姷讲屎绲牡胤绞瞧俨几浇谇缋实奶鞖庀卤硨?duì)陽光在空中灑水或噴灑水霧，亦可以制造人工彩虹。除此之外，還有一種是月虹。月虹又稱晚虹，是一種非常罕見的現(xiàn)象，在月光強(qiáng)烈的晚上可能出現(xiàn)，由于人類視覺在晚間低光線的情況下難以分辨顏色，故此晚虹看起來好像是全白色。

　　因?yàn)椴屎绲拿篮退莻€(gè)難以理解的現(xiàn)象，古人便以神話來解釋地球上有彩虹這一現(xiàn)象，所以彩虹在神話中占有一席位。后來由伽利略研究對(duì)于光的特性之后，才能解釋彩虹這個(gè)現(xiàn)象。