虎爺是虎神?；斒侵袊耖g信仰的一種神祇，最早是土地公或城隍爺?shù)淖T。后來，虎爺演變成諸神的座騎，并有守護村莊、城市與廟境之功能。古人認為，“虎”受土地之神所管。而被土地公或城隍爺收服的老虎具有神力，不但不會傷害人類、牲畜，而且還會保護人們，故多尊稱其為“虎爺”，虔誠奉祀。

　　虎爺是什么神

　　虎爺——土地神等諸神的座騎，廟會、慶典時的前導、開路之神。1、鎮(zhèn)守廟宇城村，驅(qū)逐邪魔精怪。2、保護兒童，許多地區(qū)會要求小孩以虎爺為義父。3、能招錢財，俗言“虎爺咬錢來”，相信虎爺具有財神的能力。4、有醫(yī)療能力，能治療臉頰腫脹的腮腺炎。腮腺炎俗稱“豬頭皮”，人稱虎能食豬，故可治之。

　　北港朝天宮虎爺爐主之下，有四個腳仔，朱公爐，虎爺爐，同為四腳爐。本會朱公金身與大虎、二虎放在爐主家，三虎放在會長家。昔虎爺轎過去會上下?lián)u動，今規(guī)定不可。虎爺是北港媽祖出巡中最會“吃炮”的神轎，在濃煙漫天、轟隆作響的場景中，“虎爺轎”屹立不搖，轎夫無畏無懼的神采，讓群眾懾服。

　　一般多將之供奉於神桌底下，以雞蛋及簡單的肉類加以奉祀。唯獨新港奉天宮將之奉於神桌之上。而新港奉天宮的虎爺相傳甚為靈驗，許多廟宇的虎爺皆是由新港分靈所得。