從醫(yī)學(xué)角度來(lái)說(shuō)，陽(yáng)性的意思是有病或者有病毒，陰性代表正常。各種醫(yī)學(xué)試驗(yàn)中，陽(yáng)性結(jié)果一般表示發(fā)現(xiàn)了目標(biāo)物、獲得了預(yù)期結(jié)果等。例如：查尿常規(guī)時(shí)，蛋白（+），即說(shuō)明尿中發(fā)現(xiàn)了蛋白；再比如查神經(jīng)病理反射：巴賓斯基反射（+），說(shuō)明引出了此病理征。陰性則表示未查出，或未引出。但是陽(yáng)性陰性不能表示正常與否。

“陰性”和“陽(yáng)性”在醫(yī)學(xué)上使用得較多，已成為一種術(shù)語(yǔ)，是泛指存在與否，或用來(lái)表示某種檢查的結(jié)果。此外，還有假陰性、假陽(yáng)性等相當(dāng)復(fù)雜的情況，要根據(jù)每個(gè)人的具體情況分別判斷。而相當(dāng)多的人總以為“陰性”要比“陽(yáng)性”好，這是一種誤解。

但有的陽(yáng)性則代表正常，如聽(tīng)力測(cè)試中有個(gè)任氏（Rinnetest）試驗(yàn)，其陽(yáng)性即代表是正常。檢驗(yàn)結(jié)果一般分為定性結(jié)果和定量結(jié)果兩大類。所謂定性，即檢驗(yàn)結(jié)果是表明被檢驗(yàn)物質(zhì)的有或無(wú)，結(jié)果以“陰性”和“陽(yáng)性”形式報(bào)告。已肝兩對(duì)半的檢驗(yàn)結(jié)果就是以定性方式報(bào)告的。

有時(shí)“陰性”和“陽(yáng)性”也用“－”和“＋”表示。需注意，這里的“＋”并不代表陽(yáng)性結(jié)果的強(qiáng)弱，只是一個(gè)定性的概念。有時(shí)，“＋”的多少也反映一個(gè)半定量的結(jié)果。比如在大便常規(guī)化驗(yàn)單上，有時(shí)會(huì)出現(xiàn)“白細(xì)胞＋＋＋”之類的結(jié)果，這時(shí)“＋”數(shù)量的多少與經(jīng)過(guò)顯微鏡放大觀察到的白細(xì)胞數(shù)成正比。