5·12汶川地震，發(fā)生于北京時(shí)間2008年5月12日14時(shí)28分04秒，根據(jù)中華人民共和國(guó)地震局的數(shù)據(jù)，此次地震的面波震級(jí)里氏震級(jí)達(dá)8.0Ms、矩震級(jí)達(dá)8.3Mw，根據(jù)美國(guó)地質(zhì)局的數(shù)據(jù)，矩震級(jí)為7.9Mw，地震烈度達(dá)到11度。此次地震的地震波已確認(rèn)共環(huán)繞了地球6圈。地震波及大半個(gè)中國(guó)及亞洲多個(gè)國(guó)家和地區(qū)，北至遼寧，東至上海，南至香港、澳門、泰國(guó)、越南，西至巴基斯坦均有震感。

　　5·12汶川地震嚴(yán)重破壞地區(qū)超過(guò)10萬(wàn)平方千米，其中，極重災(zāi)區(qū)共10個(gè)縣，較重災(zāi)區(qū)共41個(gè)縣，一般災(zāi)區(qū)共186個(gè)縣。

　　截至2008年9月18日12時(shí)，5·12汶川地震共造成69227人死亡，374643人受傷，17923人失蹤，是中華人民共和國(guó)成立以來(lái)破壞力最大的地震，也是唐山大地震后傷亡最嚴(yán)重的一次地震。

　　5·12汶川地震災(zāi)害主要有以下五個(gè)特點(diǎn)：

　　1、強(qiáng)度大，波及面廣，破壞力強(qiáng)。5·12汶川地震是我國(guó)大陸內(nèi)部地震，屬于淺源地震。破壞力度較大。除吉林、黑龍江、新疆無(wú)震感報(bào)告外，其他省區(qū)市均有不同程度震感

　　2、震中位于地震高發(fā)區(qū)。有地震記載以來(lái)，5·12汶川地震震中附近200公里范圍內(nèi)發(fā)生過(guò)8次7級(jí)以上地震。

　　3、災(zāi)區(qū)建筑抗震能力較弱。震中汶川縣羌族人口2.9萬(wàn)人，占全縣總?cè)丝诘?6.69%，是我國(guó)四個(gè)羌族聚居縣之一。羌族房屋結(jié)構(gòu)為石砌墻體或夯土板筑墻體，防震性能差。

　　4、學(xué)校、醫(yī)院等公共場(chǎng)所人員傷亡情況嚴(yán)重。由于5·12汶川地震發(fā)生在下午，學(xué)校、醫(yī)院等單位人員較為集中，學(xué)生、教職工和醫(yī)護(hù)人員傷亡嚴(yán)重。

　　5、抗震救災(zāi)難度大。震中汶川縣海拔1325米，周圍有茶坪山脈、邛崍山脈等眾多山體圍繞，地形復(fù)雜、交通不便，震后道路、通信中斷，當(dāng)時(shí)災(zāi)區(qū)多陣雨天氣，給災(zāi)區(qū)工作造成很大的困難。