種子萌發(fā)的過(guò)程的是：種子吸水，營(yíng)養(yǎng)物質(zhì)運(yùn)輸?shù)脚?；胚根伸長(zhǎng)，突破種皮，發(fā)育成根；胚軸伸長(zhǎng)，子葉出土；胚芽發(fā)育成莖和葉；子葉枯萎，幼苗獨(dú)立生活。種子的萌發(fā)需要適宜的溫度，適量的水分，充足的空氣。

　　種子從吸脹開(kāi)始的一系列有序的生理過(guò)程和形態(tài)發(fā)生過(guò)程，大致可分五個(gè)階段：

　　吸脹

　　為物理過(guò)程。種子浸于水中或落到潮濕的土壤中，其內(nèi)的親水性物質(zhì)便吸引水分子，使種子體積迅速增大(有時(shí)可增大1倍以上)。吸脹開(kāi)始時(shí)吸水較快，以后逐漸減慢。種子吸脹時(shí)會(huì)有很大的力量，甚至可以把玻璃瓶撐碎。吸脹的結(jié)果使種皮變軟或破裂，種皮對(duì)氣體等的通透性增加，萌發(fā)開(kāi)始。

　　水合與酶的活化

　　這個(gè)階段吸脹基本結(jié)束，種子細(xì)胞的細(xì)胞壁和原生質(zhì)發(fā)生水合，原生質(zhì)從凝膠狀態(tài)轉(zhuǎn)變?yōu)槿苣z狀態(tài)。各種酶開(kāi)始活化，呼吸和代謝作用急劇增強(qiáng)。如大麥種子吸脹后，胚首先釋放赤霉素并轉(zhuǎn)移至糊粉層，在此誘導(dǎo)水解酶(α-淀粉酶、蛋白酶等)的合成。水解酶將胚乳中貯存的淀粉、蛋白質(zhì)水解成可溶性物質(zhì)(麥芽糖、葡萄糖、氨基酸等)，并陸續(xù)轉(zhuǎn)運(yùn)到胚軸供胚生長(zhǎng)的需要，由此而啟動(dòng)了一系列復(fù)雜的幼苗形態(tài)發(fā)生過(guò)程。

　　細(xì)胞分裂和增大

　　細(xì)胞分裂和增大時(shí)吸水量又迅速增加，胚開(kāi)始生長(zhǎng)，種子內(nèi)貯存的營(yíng)養(yǎng)物質(zhì)開(kāi)始大量消耗。

　　胚突破種皮

　　胚突破種皮時(shí)胚生長(zhǎng)后體積增大，突破種皮而外露。大多數(shù)種子先出胚根，接著長(zhǎng)出胚芽。

　　長(zhǎng)成幼苗

　　長(zhǎng)成幼苗以后長(zhǎng)出根、莖、葉，形成幼苗。有的種子的下胚軸不伸長(zhǎng)，子葉留在土中，只由上胚軸和胚芽長(zhǎng)出土面生成幼苗，這類(lèi)幼苗稱(chēng)為子葉留土幼苗，如豌豆、蠶豆等。有些植物如棉花、油菜、瓜類(lèi)、菜豆等的種子萌發(fā)時(shí)下胚軸伸長(zhǎng)，把子葉頂出土面，形成子葉出土幼苗。