漢字產(chǎn)生于原始社會末期，至今已有五六千年的歷史。漢字字體發(fā)展經(jīng)歷了古文字和今文字兩大階段，古文字階段可分為甲骨文、金文、大篆、小篆等四個階段，今文字階段可以分為隸書、草書、楷書等幾個階段。

　　甲骨文

　　甲骨文漢字是世界上最古老的三大文字系統(tǒng)之一。其中，古埃及的圣書字、兩河流域蘇美爾人的楔形文字已經(jīng)失傳，僅有中國的漢字沿用至今。商周時期的甲骨文已經(jīng)是一種比較完整的文字體系。在已發(fā)現(xiàn)的4500多甲骨文單字中，目前已能認(rèn)出近2000字。

　　金文

　　與甲骨文同期，青銅器上鑄造的文字稱為金文或鐘鼎文，西周時期的《散氏盤》、《毛公鼎》具備很高的史料和藝術(shù)價值。

　　小篆

　　秦始皇統(tǒng)一中國后，李斯在大篆和六國古文的基礎(chǔ)上，進行規(guī)范和整理，制定出了小篆作為秦朝的標(biāo)準(zhǔn)書寫字體，統(tǒng)一了中國的文字。小篆呈長方形，筆畫圓潤流暢。

　　從甲骨文到小篆，漢字經(jīng)歷了從象形文字到表意文字的發(fā)展過程，字形逐步脫離事物的具體形象。這一時期的漢字稱為古文字。

　　隸書

　　到漢代，隸書取代小篆成為主要書體。隸書的出現(xiàn)，奠定了現(xiàn)代漢字字形結(jié)構(gòu)的基礎(chǔ)，成為古今文字的分水嶺。

　　楷書

　　由隸書逐漸演變而來，更趨簡化，橫平豎直?！掇o海》解釋說它“形體方正，筆畫平直，可作楷?！?。這種漢字字體端正，就是現(xiàn)代通行的漢字手寫正體字。

　　草書

　　《說文解字》中說：“漢興有草書”。草書始于漢初，其特點是：存字之梗概，損隸之規(guī)矩，縱任奔逸，赴速急就，因草創(chuàng)之意，謂之草書。

　　行書

　　在楷書的基礎(chǔ)上發(fā)展起源的，是介于楷書、草書之間的一種字體，是為了彌補楷書的書寫速度太慢和草書的難于辨認(rèn)而產(chǎn)生的?！靶小笔恰靶凶摺钡囊馑迹虼怂幌癫輹菢恿什?，也不像楷書那樣端正。實質(zhì)上它是楷書的草化或草書的楷化。