小孔成像是利用光的直線傳播。光在同種均勻物質(zhì)中沿直線傳播，物距越近，像越大且亮度越暗；物距越遠，像越小且亮度越亮。用一個帶有小孔的板遮擋在墻體與物之間，墻體上就會形成物的倒影，我們把這樣的現(xiàn)象叫小孔成像。前后移動中間的板，墻體上像的大小也會變化，說明了光沿直線傳播的性質(zhì)。

　　現(xiàn)在的一些照相機和攝影機就是利用了小孔成像的原理。鏡頭是小孔（大多數(shù)安裝凸透鏡以保證光線成像距離），景物通過小孔進入暗室，像被一些特殊的化學(xué)物質(zhì)（如鹵化銀等）留在膠片上（數(shù)碼相機、攝影機等則是把像通過一些感光元件存儲在存儲卡內(nèi)）。

　　隨著光是沿直線傳播的發(fā)現(xiàn)，聰明的人們將其應(yīng)用到了許多的地方，比如我國古代的日皮影戲，以及現(xiàn)代出現(xiàn)的照相機和攝影機等等。

　　小孔成像特點是光的直線傳播，各種顏色的光都能通過小孔后成像。小孔成像特點如果是彩色的，像也是彩色的，像與物體的顏色完全一樣。小孔成像時，像的清晰程度與小孔的有關(guān)、跟小孔的形狀無關(guān)。