柴達(dá)木盆地沙漠是中國沙漠分布最高的地區(qū)，位于青藏高原東北部的柴達(dá)木盆地的腹地。其形成的自然原因是深居內(nèi)陸，距海較遠(yuǎn)，降雨量稀少；而且海拔較高，年均氣溫在5℃以下，區(qū)域內(nèi)風(fēng)力強(qiáng)盛，風(fēng)力侵蝕強(qiáng)烈；再加上植被破壞、土壤鹽漬化等因素造成大片土壤沙化，從而形成沙漠。

　　柴達(dá)木盆地，是中國三大內(nèi)陸盆地之一，屬封閉性的巨大山間斷陷盆地，是中國四大盆地之一。位于青海省西北部，青藏高原東北部，主要在海西蒙古族藏族自治州。西北北抵阿爾金山脈；西南至昆侖山脈；東北有祁連山脈，面積約24萬平方公里。

　　柴達(dá)木盆地是四大盆地中地勢(shì)最高的盆地。柴達(dá)木不僅是鹽的世界(東南部多鹽湖沼澤) ，而且還有豐富的石油、煤，以及多種金屬礦藏，如冷湖的石油、魚卡的煤、錫鐵山的鉛鋅礦等都很有名。所以柴達(dá)木盆地有“聚寶盆”的美稱。

　　柴達(dá)木盆地沙漠化面積大，分布較集中，類型較多。隨著氣候的變化，人類活動(dòng)的增加，沙區(qū)植被遭到嚴(yán)重的破壞，沙漠化面積不斷擴(kuò)大，河流水量日益減少。嚴(yán)重威脅正常的工農(nóng)業(yè)生產(chǎn)和人民群眾的日常生活，并將制約柴達(dá)木及周邊地區(qū)的經(jīng)濟(jì)發(fā)展。