儒家代表人物有孔子、孟子、荀子、董仲舒、程頤、朱熹、王守仁、曾參、顏回、陸九淵等。儒家原先是先秦諸子百家之一，其創(chuàng)始人是孔子。儒家，又稱儒學(xué)、儒教、孔孟思想、孔儒思想，是起源于中國(guó)并同時(shí)影響及流傳至其他周遭東亞地區(qū)國(guó)家的文化主流思想、哲理與宗教體系。它以仁、恕、誠(chéng)、孝為核心價(jià)值。

　　儒家，又稱儒學(xué)、儒教、孔孟思想、孔儒思想，是起源于中國(guó)并同時(shí)影響及流傳至其他周遭東亞地區(qū)國(guó)家的文化主流思想、哲理與宗教體系。它以仁、恕、誠(chéng)、孝為核心價(jià)值。儒家著重君子的品德修養(yǎng)，強(qiáng)調(diào)仁與禮相輔相成，重視五倫與家族倫理，提倡教化和仁政，抨擊暴政。力圖重建禮樂(lè)秩序，移風(fēng)易俗，富于入世理想與人文主義精神。

　　儒家經(jīng)典主要有十三經(jīng)。儒家正典化始自孔子治六經(jīng)。孔子“治《詩(shī)》《書(shū)》《禮》《樂(lè)》《易》《春秋》六經(jīng)”，即《詩(shī)經(jīng)》《尚書(shū)》《儀禮》《樂(lè)經(jīng)》《周易》《春秋》。其中詩(shī)書(shū)禮樂(lè)又稱古之四教，周朝貴族的教科書(shū)。

　　《十三經(jīng)》是儒家文化的基本著作。就傳統(tǒng)觀念而言，《易》、《詩(shī)》、《書(shū)》、《禮》、《春秋》謂之“經(jīng)”；《左傳》、《公羊傳》、《谷梁傳》屬于《春秋經(jīng)》之“傳”；《禮記》、《孝經(jīng)》、《論語(yǔ)》、《孟子》均為“記”；《爾雅》則是漢代經(jīng)師的訓(xùn)詁之作。

　　后來(lái)的《四書(shū)》是指：《大學(xué)》、《中庸》、《論語(yǔ)》、《孟子》；《五經(jīng)》則指：《周易》、《尚書(shū)》、《詩(shī)經(jīng)》、《禮記》、《春秋》。

　　儒家豐富的教育思想成為中華民族優(yōu)秀教育傳統(tǒng)的主要內(nèi)容，對(duì)現(xiàn)代素質(zhì)教育仍有啟迪意義。

　　孔子主張思想

　　思想核心是“仁”和“禮”。提出“仁者愛(ài)人”“己所不欲，勿施于人”“為政以德”，主張“克己復(fù)禮”，做人要克制自身，使自身的行為符合“禮”的要求。為了實(shí)現(xiàn)“禮”，孔子進(jìn)一步提出了“正名”的主張，即按照周禮的制度把當(dāng)時(shí)已經(jīng)混淆了的社會(huì)等級(jí)秩序矯正過(guò)來(lái)，達(dá)到“君君、臣臣、父父、子子”名正言順，貴賤有序。

　　孟子主張思想

　　孟子的主張是仁政，提出民貴君輕的民本思想。曾游歷于齊、宋、滕、魏、魯?shù)戎T國(guó)，效法孔子推行自己的政治主張，前后歷時(shí)二十多年。

　　荀子主張思想

　　荀子的“性惡論”是其最主要的思想主張之一;荀子的天人論 ，是荀子思想中最具積極進(jìn)步意義的思想之一;荀子的社會(huì)道德觀，隆禮重法、人而能群、分等級(jí)而治是荀子的又一重要思想主張。

　　朱熹主張思想

　　理是倫理道德的基本準(zhǔn)則，理是先于自然現(xiàn)象和社會(huì)現(xiàn)象的形而上者。朱熹認(rèn)為，理是世界的本質(zhì)，“理在先，氣在后”，因此提出“存天理，滅人欲”，其思想對(duì)元、明、清三朝影響很大。

　　董仲舒主張思想

　　董仲舒思想的主要特色，是以儒家學(xué)說(shuō)為基礎(chǔ)，引入陰陽(yáng)五行理論，建成新的思想體系。針對(duì)中央集權(quán)的需要，提出“春秋大一統(tǒng)”和“罷黜百家，獨(dú)尊儒術(shù)”的主張。針對(duì)加強(qiáng)君權(quán)的需要，提出“君權(quán)神授”。他又提出了“天人合一”和“天人感應(yīng)”的學(xué)說(shuō)。針對(duì)土地兼并問(wèn)題，他發(fā)揮儒家仁政思想，主張限田、薄斂、省役。針對(duì)為人處世標(biāo)準(zhǔn)，提出“三綱五?！?，提倡孝道。