我國第一大淡水湖是鄱陽湖，也是中國第二大湖。鄱陽湖地處江西省的北部，長江中下游南岸，承納贛江、撫河、信江、饒河、修河五大河，流域面積為16.2萬平方公里，占江西省國土面積97%左右。鄱陽湖以松門山為界，分為南北兩部分，北面為入江水道，南北長173公里，東西最寬處達74公里。

　　鄱陽湖，古稱彭蠡、彭蠡澤、彭澤，地處九江、南昌、上饒三市，是長江中下游主要支流之一。燕山運動時期，這里下陷成為盆地，此后由于冰后期的海侵，整個盆地慢慢變成了泱泱大湖。因湖中有一座鄱陽山，所以改名為鄱陽湖。鄱陽湖主要由贛江、修河、信江、饒河、撫河等水源供給，經(jīng)調(diào)蓄后由湖口匯入長江。

　　湖區(qū)最大豐水期面積5100平方公里，平均水深6.4米，最深處25.1米左右，容積約300億立方米，是中國最大的淡水湖泊。是一個具有多種功能的天然大水庫，水容積在250億立方米以上，除了豐富的水產(chǎn)資源，在改善區(qū)域氣候與生態(tài)環(huán)境，吞吐調(diào)節(jié)長江與內(nèi)河水量余缺，發(fā)展水運、水利、水電與旅游等方面，都有巨大的綜合效益和廣闊的發(fā)展前景。

　　區(qū)內(nèi)是世界上最大的鳥類保護區(qū)，這里的候鳥已達300多種，也是長江江豚重要的棲息地和種質(zhì)資源庫，屬于長江江豚的優(yōu)質(zhì)種群。此外，鄱陽湖在調(diào)節(jié)長江水位、涵養(yǎng)水源、改善當?shù)貧夂蚝途S護周圍地區(qū)生態(tài)平衡等方面都起著巨大的作用。