乒乓球起源于英國。乒乓球是一種世界流行的球類體育項目，被稱為中國的“國球”，包括進攻、對抗和防守。乒乓球起源于英國，“乒乓球”一名起源自1900年，因其打擊時發(fā)出“Ping Pong”的聲音而得名。在中國大陸以“乒乓球”作為它的官方名稱，中國香港及澳門等地區(qū)亦同，成為了一種全民的運動。

　　19世紀末，歐洲盛行網(wǎng)球運動，但由于受到場地和天氣的限制，英國有些大學生便把網(wǎng)球移到室內(nèi)，以餐桌為球臺，書作球網(wǎng)，用羊皮紙做球拍，在餐桌上打來打去。

　　1890年，英國運動員吉布從美國帶回一些作為玩具的賽璐珞球，用于乒乓球運動。幾位駐守印度的英國海軍軍官偶然發(fā)覺在一張不大的臺子上玩網(wǎng)球頗為刺激。后來他們改用實心橡膠代替彈性不大的實心球，隨后改為空心的塑料球，并用木板代替了網(wǎng)拍，在桌子上進行這種新穎的“網(wǎng)球賽”，于是Table tennis就這樣誕生了。

　　1903年，英國人古德發(fā)明了膠皮球拍，有力地促進了乒乓球技術(shù)的發(fā)展。1926年1月，在德國柏林舉行了一次國際乒乓球賽，共有9個國家的64名男運動員參加了比賽。同年12月，國際乒乓球聯(lián)合會正式成立，并把在倫敦舉行的歐洲錦標賽命名為第一屆世界乒乓球錦標賽。

　　20世紀初，乒乓球運動在歐洲和亞洲蓬勃開展起來。因為對場地要求不高，簡便易行，乒乓球在我國開展得比較好，如今已成為我國的“國球”。