馬拉松的距離是42.195公里。馬拉松長跑是國際上非常普及的長跑比賽項(xiàng)目。主要有三種比賽形式，全程馬拉松、半程馬拉松、四分馬拉松三種。以全程馬拉松比賽最為普及，一般提及馬拉松，即指全程馬拉松。全程馬拉松的距離：42.195公里，半程馬拉松的距離：21.0975公里，四分馬拉松的距離：10.548公里。

　　馬拉松起源于公元前490年9月12日發(fā)生的一場戰(zhàn)役。這場戰(zhàn)役是波斯人和雅典人在離雅典不遠(yuǎn)的馬拉松海邊發(fā)生的，史稱希波戰(zhàn)爭，雅典人最終獲得了反侵略的勝利。為了讓故鄉(xiāng)人民盡快知道勝利的喜訊，統(tǒng)帥米勒狄派一個(gè)叫菲迪皮茨的士兵回去報(bào)信。

　　菲迪皮茨是個(gè)有名的“飛毛腿”，為了讓故鄉(xiāng)人盡早知道好消息，他拼命地快跑，當(dāng)他跑到雅典時(shí)，已上氣不接下氣，激動(dòng)地喊道“歡樂吧，雅典人，我們勝利了”說完，就倒在地上死了。

　　為了紀(jì)念這一事件，在1896年舉行的現(xiàn)代第一屆奧林匹克運(yùn)動(dòng)會(huì)上，設(shè)立了馬拉松賽跑這個(gè)項(xiàng)目，并且把當(dāng)年菲迪皮茨送信跑的里程——42.193公里作為賽跑的距離。

　　原本馬拉松比賽沒有設(shè)世界紀(jì)錄，只有世界最好成績。但國際田聯(lián)(IAAF)為了刺激公路比賽的發(fā)展，決定從2004年1月1日開始，設(shè)立馬拉松、競走等公路比賽的世界紀(jì)錄。