杠桿原理在生活中的應用廣泛，省力杠桿有羊角錘、開屏器、老虎鉗、修枝剪刀等；費力杠桿有筷子、鑷子、釣魚竿、掃帚、船槳等；等臂杠桿有天平、定滑輪、蹺蹺板等。在使用杠桿時，為了省力，應該用動力臂比阻力臂長的杠桿；想要省距離，應該用動力臂比阻力臂短的杠桿。要想又省力而又少移動距離是不可能實現(xiàn)的。

　　杠桿是一種簡單機械，是由阿基米德發(fā)明的，他在《論平面圖形的平衡》一書中最早提出了杠桿原理。他曾講：“給我一個支點和一根足夠長的杠桿，我就可以撬動地球”。但是找不到那么長和堅固的杠桿，也找不到那個立足點和支點，所以撬動地球只是阿基米德的一個假想。

　　杠桿的支點不一定要在中間，滿足下列三個點的系統(tǒng)，基本上就是杠桿：支點、施力點、受力點。其中公式這樣寫：支點到受力點距離（力矩）*受力=支點到施力點距離（力臂）*施力，這樣就是一個杠桿。杠桿也有省力杠桿跟費力的杠桿，兩者皆有但是功能表現(xiàn)不同。

　　用杠桿時，如果杠桿靜止不動或繞支點勻速轉(zhuǎn)動，那么杠桿就處于平衡狀態(tài)。動力臂×動力=阻力臂×阻力，即L1×F1=L2×F2，由此可以演變?yōu)镕1/F2=L2/L1杠桿的平衡不僅與動力和阻力有關(guān)，還與力的作用點及力的作用方向有關(guān)。杠桿是可以繞著支點旋轉(zhuǎn)的硬棒。當外力作用于杠桿內(nèi)部任意位置時，杠桿的響應是其操作機制；假若外力的作用點是支點，則杠桿不會出現(xiàn)任何響應。