化石形成的條件：1、有機(jī)物必須擁有堅(jiān)硬部分，如殼、骨、牙或木質(zhì)組織；2、生物在死后必須立即避免被毀滅；3、生物必須被某種能阻礙分解的物質(zhì)迅速地埋藏起來；4、被埋藏的生物尸體還必須經(jīng)歷長(zhǎng)時(shí)間的石化作用；5、沉積物在固結(jié)成巖的過程中，壓實(shí)作用和結(jié)晶作用都會(huì)影響化石的石化作用和保存。

　　化石是存留在巖石中的古生物遺體、遺物或遺跡，最常見的是骨頭與貝殼等。一般最少都要經(jīng)過上億年才能形成，它是古生物學(xué)的主要研究對(duì)象，也為研究地質(zhì)時(shí)期的動(dòng)、植物生命史提供了證據(jù)。

　　在漫長(zhǎng)的地質(zhì)年代里，地球上曾經(jīng)生活過無數(shù)的生物，這些生物死亡后的遺體或是生活時(shí)遺留下來的痕跡，許多被當(dāng)時(shí)的泥沙掩埋起來。在隨后的歲月中，這些生物遺體中的有機(jī)物質(zhì)分解殆盡，堅(jiān)硬的部分如外殼、骨骼、枝葉等與包圍在周圍的沉積物一起經(jīng)過石化變成了石頭，但是它們?cè)瓉淼男螒B(tài)、結(jié)構(gòu)（甚至一些細(xì)微的內(nèi)部構(gòu)造）依然保留著。我們把這些石化的生物遺體、遺跡就稱為化石。

　　植物的化石包括根、木、葉、種子、果實(shí)、花粉、孢子、植石和琥珀。在陸地上、湖泊中、河流里以及近海內(nèi)的地層都有被發(fā)現(xiàn)到?；ǚ?、孢子和藻類（溝鞭藻門和疑源類）被用來界分地層巖石的順序。殘留的植物化石并不如動(dòng)物化石那么普遍，然而植物化石在世界上許多地區(qū)之內(nèi)，都可以有大量的發(fā)現(xiàn)。