中國(guó)大運(yùn)河地跨浙江、江蘇、山東、河北四省及天津、北京兩市，大運(yùn)河全長(zhǎng)1794千米，貫通海河、黃河、淮河、長(zhǎng)江、錢(qián)塘江五大水系。中國(guó)京杭大運(yùn)河是世界上里程最長(zhǎng)、工程最大的古代運(yùn)河，也是最古老的運(yùn)河之一。

　　京杭大運(yùn)河始建于春秋時(shí)期，完成于隋朝，繁榮于唐宋，取直于元代，疏通于明清。運(yùn)河不僅承載著南來(lái)北往的船只，而且孕育、滋潤(rùn)著沿岸的運(yùn)河兒女、運(yùn)河城市。運(yùn)河是中國(guó)古代勞動(dòng)人民創(chuàng)造的一項(xiàng)偉大工程，也是中國(guó)文化地位的象征之一。

　　運(yùn)河水不僅承載著南來(lái)北往的船只，而且孕育、滋潤(rùn)著沿岸的運(yùn)河兒女、運(yùn)河城市。運(yùn)河邊的建筑，如會(huì)館、河埠、碼頭、橋梁、船閘及漕運(yùn)衙門(mén)等都是為在實(shí)際生產(chǎn)中使用而建。運(yùn)河邊也有很多民風(fēng)民俗透露著務(wù)實(shí)之魂。如江蘇淮安的運(yùn)河漁民的“交船頭”“汛前宴”“滿(mǎn)載會(huì)”等習(xí)俗。

　　這些習(xí)俗都是祈愿實(shí)際生產(chǎn)的收獲，直接、真切地體現(xiàn)出勞動(dòng)人民希望實(shí)實(shí)在在收獲豐收的愿望。運(yùn)河生產(chǎn)過(guò)程中也創(chuàng)造了許多與生產(chǎn)相關(guān)的藝術(shù)，如大運(yùn)河號(hào)子。有河工號(hào)子，是挑河、抬土、筑堤、下樁、打夯中所唱的。這些號(hào)子或粗獷簡(jiǎn)樸、或蒼涼雄勁，一方面可以鼓舞精神，另一方面可以組織指揮集體勞動(dòng)，如山東的《抬土歌》。