古代足球起源于中國(guó)，現(xiàn)代的足球起源于英國(guó)。足球是一項(xiàng)以腳為主，控制和支配球，兩支球隊(duì)按照一定規(guī)則在同一塊長(zhǎng)方形球場(chǎng)上互相進(jìn)行進(jìn)攻、防守對(duì)抗的體育運(yùn)動(dòng)項(xiàng)目。因足球運(yùn)動(dòng)對(duì)抗性強(qiáng)、戰(zhàn)術(shù)多變、參與人數(shù)多等特點(diǎn)，故被稱為“世界第一運(yùn)動(dòng)”。

　　古代足球起源于中國(guó)東周時(shí)期的齊國(guó)，當(dāng)時(shí)名為“蹴鞠”，到了漢代，蹴鞠是訓(xùn)練士兵的手段。人們把蹴鞠比賽分為兩隊(duì)，互有攻守，以踢進(jìn)對(duì)方鞠室的次數(shù)決定勝負(fù)。

　　唐代蹴鞠已有多種方式，有比賽巔球次數(shù)的“打鞠”，有場(chǎng)地中間掛網(wǎng)、類似網(wǎng)式足球的“白打”，有多人參與拼搶的“躍鞠”，還有了設(shè)立球門的比賽，這種方式每隊(duì)有一定人數(shù)和固定位置，規(guī)定隊(duì)員只能在自己的位置上踢，不能移動(dòng)。同時(shí)蹴鞠和佛教一起傳到了日本，日語(yǔ)及韓語(yǔ)中仍可見(jiàn)稱足球?yàn)椤磅砬颉钡挠梅ū闶鞘艿街袊?guó)的影響。

　　現(xiàn)代足球起源于英格蘭。傳說(shuō)在11世紀(jì)，英格蘭與丹麥之間有過(guò)一場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)。戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束后，英格蘭人在清理戰(zhàn)場(chǎng)時(shí)發(fā)現(xiàn)一個(gè)丹麥人的頭骨，出于憤恨，他們便用腳去踢這個(gè)頭骨。不過(guò)他們發(fā)現(xiàn)頭骨踢起來(lái)腳痛，于是就用牛膀胱吹氣來(lái)代替它，這就是現(xiàn)代足球的誕生。

　　1848年，足球運(yùn)動(dòng)歷史上第一部文字形式的規(guī)則《劍橋規(guī)則》誕生。1863年10月26日，英格蘭成立了世界上第一所足球協(xié)會(huì)，并統(tǒng)一了足球運(yùn)動(dòng)的競(jìng)賽規(guī)則。1872年，英格蘭與蘇格蘭之間舉行了足球史上第一次協(xié)會(huì)間的正式比賽。1900年，在第二屆夏季奧林匹克運(yùn)動(dòng)會(huì)中，足球被列入正式項(xiàng)目。足球在全球被廣泛譯為“Football”，只有在美國(guó)等極少數(shù)國(guó)家被譯為“Soccer”，而“Football”在美國(guó)、加拿大被指為“美式橄欖球”。