鴉膽子別稱“老鴉膽、苦參子、鴉蛋子”，是苦木科鴉膽子屬植物，鴉膽子葉長為20-40厘米，嫩枝、葉柄和花序均為黃色柔毛。有耐干旱瘠薄的習(xí)性，多生長在丘陵、荒坡、灌木叢中或者向陽處。鴉膽子一般用種子育苗繁殖，亦可用分株繁殖，出苗后及時(shí)除草松土，當(dāng)苗高25-30厘米時(shí)，就可出圃定植。

　　鴉膽子分布于亞洲東南部至大洋洲北部；在中國分布于福建、臺(tái)灣、廣東、廣西、海南和云南等省。在中國云南生長于海拔950-1000米的曠野或山麓灌叢中或疏林中。分布在亞熱帶溫暖濕潤的地區(qū)，有耐干旱瘠薄的習(xí)性，多生長在丘陵荒坡、灌木叢中或“四旁”向陽處。

　　鴉膽子種子從生長健壯，無病蟲害、果實(shí)大而飽滿的母株上采集完全變黑成熟的果實(shí)。果實(shí)采集后放于陰涼處，當(dāng)果肉變軟時(shí)，去除果肉，洗凈，陰干后真空保存，或放于密封的玻璃器皿中貯存。在自然環(huán)境中存放發(fā)芽率降低很快，存放半年以上

　　鴉膽子管理比較粗放。通常每年鋤草松土2次，第一次在4-5月，第二次在10-11月進(jìn)行。第一次鋤草時(shí)，可把雜草清出堆漚作肥料；第二次天氣較千旱，可把雜草覆蓋樹根際，腐爛后培土覆蓋。鴉膽子在7-12月陸續(xù)成熟，當(dāng)果皮呈黑紫色時(shí)就應(yīng)及時(shí)采收。否則，果熟后掉落，會(huì)造成損失收回的鮮果直接曬千，去除葉、枝雜物就是商品鴉膽子。