太陽系的八大行星中，離太陽從近到遠的順序是，水星、金星、地球、火星、木星、土星、天王星、海王星。因此，水星是太陽系八大行星最內(nèi)側(cè)也是最小的一顆行星，也是離太陽最近的行星。水星是一顆類地行星，由于其非常靠近太陽，所以只會出現(xiàn)在凌晨稱為辰星，或是黃昏出現(xiàn)作為昏星。除非有日食，否則在陽光的照耀下通常是看不見水星的。

　　水星，因快速運動，歐洲古代稱它為墨丘利，意為古羅馬神話中飛速奔跑的信使神。中國古稱辰星，西漢《史記?天官書》的作者司馬遷從實際觀測發(fā)現(xiàn)辰星呈灰色，與五行學(xué)說聯(lián)系在一起，以黑色屬水，將其命名為水星。

　　水星無四季變化，行星中僅有它與太陽軌道共振。每自轉(zhuǎn)三圈的時間與繞太陽公轉(zhuǎn)兩圈的時間幾乎相等。從太陽看水星，參照它的自轉(zhuǎn)與公轉(zhuǎn)，每兩個水星年才一個太陽日。

　　水星的表面很像月球，滿布著環(huán)形山、大平原、盆地、輻射紋和斷崖。于是，水星上的環(huán)形山和月球上的環(huán)形山一樣，也進行了命名。水星表面上環(huán)形山的名字都是以文學(xué)藝術(shù)家的名字來命名的，沒有科學(xué)家，這是因為月面環(huán)形山大都用科學(xué)家的名字命名了。水星表面被命名的環(huán)形山直徑都在20千米以上，而且都位于水星的西半球這些名人的大名將永遠與日月爭輝，紀念他們?yōu)槿祟愖龀龅呢暙I。