丹霞地貌形成的主要原因是由于流水向下侵蝕及重力崩塌作用，形成了赤壁丹崖及石墻、石峰、石柱、石巷、巖穴等造型地貌。丹霞地貌屬于紅層地貌的一種水平構(gòu)造地貌，它是指紅色砂巖經(jīng)長期風(fēng)化剝離和流水侵蝕，而發(fā)育成的各種丹霞奇峰總稱。以陡崖陡坡為特征，中國廣東的丹霞山就是丹霞地貌的一個典型代表。

　　丹霞地貌在我國廣泛分布，目前已查明丹霞地貌1005處，分布于全國28個省，其中四川的蜀南竹海和七洞溝屬于幼年期丹霞，貴州赤水丹霞屬于青年期丹霞，廣東丹霞山屬于壯年期丹霞，江西龍虎山則屬于老年期丹霞，丹霞地貌在熱帶、亞熱帶濕潤區(qū)，溫帶濕潤-半濕潤、半干旱-干旱區(qū)和青藏高原高寒區(qū)均有分布；最低海拔可以形成于東部的海岸帶，最高海拔可以出現(xiàn)在4000米以上的青藏高原上。但相對集中分布在東南、西南和西北三個地區(qū)。

　　紅色陡崖坡是丹霞地貌最重要的識別要素，不同形態(tài)和體量的陡崖坡組合成堡狀、墻狀、柱狀等各類丹霞地貌的基本坡面。在幼年期和青年期丹霞地貌區(qū)，大部分陡崖坡則構(gòu)成峽谷的谷壁。

　　丹霞地貌最突出的特點是“赤壁丹崖”廣泛發(fā)育，形成了頂平、身陡、麓緩的方山、石墻、石峰、石柱等奇險的地貌形態(tài)，各異的山石形成一種觀賞價值很高的風(fēng)景地貌，是名副其實的“紅石公園”。