蛋白質(zhì)的基本組成單位是氨基酸，是含有堿性氨基和酸性羧基的有機化合物。

　　蛋白質(zhì)是由α-氨基酸按一定順序結(jié)合形成一條多肽鏈，再由一條或多條的多肽鏈按照其特定方式結(jié)合而成的高分子化合物。蛋白質(zhì)是構(gòu)成人體組織器官的支架和主要物質(zhì)，在人體生命活動中起著重要作用。

　　蛋白質(zhì)是生命的物質(zhì)基礎(chǔ)，沒有蛋白質(zhì)就沒有生命。因此，它是與生命及與各種形式的生命活動緊密聯(lián)系在一起的物質(zhì)。機體中的每一個細胞和所有重要組成部分都有蛋白質(zhì)參與。

　　蛋白質(zhì)占人體重量的16%~20%，即一個60kg重的成年人其體內(nèi)約有蛋白質(zhì)9.6~12kg。人體內(nèi)蛋白質(zhì)的種類很多，性質(zhì)、功能各異，但都是由20多種氨基酸按不同比例組合而成的，并在體內(nèi)不斷進行代謝與更新。

　　蛋白質(zhì)是人體必需的營養(yǎng)物質(zhì)，在日常生活中需要注重高蛋白質(zhì)食物的攝入。高蛋白質(zhì)的食物，一類是奶、畜肉、禽肉、蛋類、魚、蝦等動物蛋白；另一類是黃豆、大青豆和黑豆等豆類，芝麻、瓜子、核桃、 杏仁、松子等干果類的植物蛋白。由于動物蛋白質(zhì)所含氨基酸的種類和比例較符合人體需要，所以動物性蛋白質(zhì)比植物性蛋白質(zhì)營養(yǎng)價值高。