冬至日太陽(yáng)直射點(diǎn)在南回歸線上。冬至是二十四節(jié)氣中的第22個(gè)節(jié)氣，于每年公歷12月21-23日交節(jié)。冬至是太陽(yáng)直射點(diǎn)南行的極致，冬至這天太陽(yáng)光直射南回歸線，太陽(yáng)光對(duì)北半球最為傾斜，大陽(yáng)高度角最小，是北半球各地白晝最短、黑夜最長(zhǎng)的一天。冬至過后，太陽(yáng)直射點(diǎn)開始從南回歸線向北移動(dòng)，北半球白晝將會(huì)逐日增長(zhǎng)。

　　冬至日是北半球各地一年中白晝最短的一天，并且越往北白晝?cè)蕉?。在北極圈以北，這一天太陽(yáng)整日都在地平線之下，成為北半球一年中極夜范圍最廣的一天。對(duì)北半球其他地方而言，冬至也是全年正午太陽(yáng)高度最低的一天。

　　天文學(xué)上把冬至作為冬季的開始，但這對(duì)于中國(guó)多數(shù)地區(qū)來說，顯然偏遲。冬至開始“數(shù)九”，冬至日也就成了“數(shù)九”的第一天。關(guān)于“數(shù)九”，民間流傳著的歌謠是這樣說的，“一九、二九不出手，三九、四九冰上走，五九、六九沿河看柳，七九河開，八九燕來，九九加一九耕牛遍地走。”

　　冬至前后是興修水利、大搞農(nóng)田基本建設(shè)、積肥造肥的大好時(shí)機(jī)，同時(shí)要施好臘肥，做好防凍工作。