十二等程律是明代著名的律學(xué)家、歷學(xué)家、音樂家朱載堉發(fā)明的。

　　1536年，朱載堉出生于河南省懷慶府河內(nèi)縣，是明太祖朱元璋的第九世孫，鄭藩第六代世子。朱載堉深受其父鄭恭王的影響，自幼儉樸敦本，聰穎好學(xué)，早年跟隨外舅祖何瑭學(xué)習(xí)天文、算術(shù)等學(xué)問。后因不平其父獲罪被關(guān)，筑室獨(dú)處十九年，直到1567年，其父被赦免，他才愿意入宮。

　　1591年，其父鄭王朱厚烷去世，朱載堉作為長子本該繼承王位，他卻七疏讓國，辭爵歸里，潛心著書，共完成《樂律全書》、《律呂正論》、《律呂質(zhì)疑辨惑》等名著，中外學(xué)者尊崇他為“東方文藝復(fù)興式的圣人”。

　　十二等程律一般指十二平均律，是世界上通用的一組音(八度)分成十二個半音音程的律制，各相鄰兩律之間的波長之比完全相等。

　　由于波長與弦長之間存在正比關(guān)系，因此波長關(guān)系可以轉(zhuǎn)化為弦的長短關(guān)系。所以即使在16世紀(jì)，那個西方物理學(xué)才剛剛起步，還沒有發(fā)現(xiàn)機(jī)械波的時代，中國明朝皇族世子朱載堉就利用他精湛的數(shù)學(xué)計算能力，發(fā)現(xiàn)了這一近似值規(guī)律，這也是一件十分偉大和令人贊嘆的事。