地球與月球的平均距離是384403.9千米，約是地球直徑的30倍。月球與地球近地點(diǎn)的距離是36.3萬千米，與地球遠(yuǎn)地點(diǎn)的距離是40.6萬千米。月球是距離地球最近的星球。平常月亮距離地球大概是40多萬公里，月球環(huán)繞地球運(yùn)行是以一個(gè)軸心為主的橢圓形的軌道，月球距離地球最遠(yuǎn)的時(shí)候比最近的時(shí)候多5萬公里。

　　月球運(yùn)行軌道呈橢圓形，近地點(diǎn)距離平均約為36.3萬千米，遠(yuǎn)地點(diǎn)距離平均約為40.5萬千米。面積有5.1億平方公里，其中71%為海洋，29%為陸地，在太空上看地球呈藍(lán)色。地球是目前宇宙中已知存在生命的唯一的天體，是包括人類在內(nèi)上百萬種生物的家園。

　　這種地月之間時(shí)刻都在發(fā)生著的距離變化是以“月”（約27.5天）為周期的，“恒星月”是月亮以遙遠(yuǎn)的恒星為標(biāo)準(zhǔn)完成一圈的軌道，大約是27.32天，而“朔望月”是月球回到原來月相的時(shí)間，以月相盈虧為標(biāo)準(zhǔn)，是月球繞地球公轉(zhuǎn)相對(duì)于太陽的平均周期，大約是29.53天。更細(xì)致的講，月球軌道的指向在空間中也沒有被固定住，而是隨著時(shí)間不斷的進(jìn)動(dòng)。

　　測(cè)量地月距離的基本原理是：通過望遠(yuǎn)鏡從地面測(cè)站向月球發(fā)射一束脈沖激光，然后接收從月球表面反射回來的激光回波，通過測(cè)站上的計(jì)數(shù)器測(cè)定激光往返的時(shí)間間隔，便可推算出月球距離。月球激光測(cè)距的原理與經(jīng)典的天體方位測(cè)量原理完全不同。大氣對(duì)測(cè)距的影響很小，可以根據(jù)測(cè)站的氣象資料加以修正。在地平高度10°以上，大氣改正的誤差小于1厘米，因此大氣折射不再是觀測(cè)精度的嚴(yán)重障礙。但由于回波很弱，觀測(cè)要求有很好的透明度。