被譽(yù)為“天下第一名剎”的是河南少林寺，位于河南省鄭州市登封市嵩山五乳峰下。少林寺始建于北魏太和十九年，是孝文帝為了安置他所敬仰的印度高僧跋陀尊者而建。明朝嘉靖時(shí)期，少林僧侶因抗倭有功，政府便大規(guī)模修整寺院，少林功夫從此也在中國武術(shù)界確立了權(quán)威地位。

　　少林寺常住院建筑在河南登封少溪河北岸，從山門到千佛殿，共七進(jìn)院落，總面積約57600平方米。寺內(nèi)外碑銘繁多，其中元代碑銘不僅數(shù)量可觀，且大都具有珍貴的文化價(jià)值。2010年，少林寺的歷史建筑群被聯(lián)合國教科文組織列為世界文化遺產(chǎn)。

　　少林寺——少林功夫

　　少林功夫是中國武術(shù)中體系最龐大的門派，武功套路高達(dá)七百種以上，又因以禪入武，習(xí)武修禪，又有“武術(shù)禪”之稱。“少林”一詞成為中國傳統(tǒng)武術(shù)的象征。少林功夫包含少林七十二絕技、少林拳術(shù)、少林派棍術(shù)、少林派槍術(shù)、少林派刀術(shù)、少林派劍術(shù)。

　　氣功是少林功夫的一大類，少林寺流傳的氣功有“易筋經(jīng)”、“小武功”、“站樁功”、“益壽陰陽法”、“混元一氣功”等。少林功夫的要旨是禪武合一。少林寺是佛教禪宗的祖庭，禪宗以明心見性、頓悟成佛為要旨。在佛門眼中，參禪是正道，少林功夫傳人釋延芫曰：拳勇一類乃是末技，僧眾們不過是借練功習(xí)武達(dá)到收心斂性、屏慮入定的目的。同時(shí)也有強(qiáng)壯身體，益壽延年的效果。