編鐘最早出現(xiàn)在夏朝，是漢族古代大型打擊樂(lè)器，屬于敲擊體鳴樂(lè)器，在八音中屬于“金”類(lèi)樂(lè)器。在中國(guó)古代，編鐘多用于宮廷演奏，是等級(jí)和權(quán)力的象征，在民間很少流傳，每逢征戰(zhàn)、朝見(jiàn)或祭祀等活動(dòng)時(shí)，都要演奏編鐘。編鐘雖然是一種較為古老的打擊樂(lè)器，但其音質(zhì)、音準(zhǔn)、音色等方面絕不遜色于排鼓、大鼓、大鑼等民族打擊樂(lè)器，也不遜色于定音鼓、馬林巴、鋁板琴等西洋打擊樂(lè)器，其地位已在世界打擊樂(lè)界中根深蒂固。

　　編鐘是中國(guó)漢民族古代重要的打擊樂(lè)器，是鐘的一種。編鐘興起于周朝，盛于春秋戰(zhàn)國(guó)直至秦漢。編鐘由若干個(gè)大小不同的鐘有次序地懸掛在木架上編成一組或幾組，每個(gè)鐘敲擊的音高各不相同。由于年代不同，編鐘的形狀也不盡相同，但鐘身都繪有精美的圖案。

　　編鐘的發(fā)聲原理大體是，編鐘的鐘體小，音調(diào)就高，音量也小；鐘體大，音調(diào)就低，音量也大，所以鑄造時(shí)的尺寸和形狀對(duì)編鐘有重要的影響。

　　戰(zhàn)國(guó)曾侯乙編鐘是戰(zhàn)國(guó)早期曾國(guó)國(guó)君的一套大型禮樂(lè)重器，國(guó)家一級(jí)文物，1978年在湖北隨縣（今隨州）擂鼓墩曾侯乙墓出土，現(xiàn)藏于湖北省博物館，為該館“鎮(zhèn)館之寶”。戰(zhàn)國(guó)曾侯乙編鐘鐘架長(zhǎng)748厘米，高265厘米，全套編鐘共六十五件，分三層八組懸掛在呈曲尺形的銅木結(jié)構(gòu)鐘架上，最大鐘通高152.3厘米，重203.6千克。它用渾鑄、分鑄法鑄成，采用了銅焊、鑄鑲、錯(cuò)金等工藝技術(shù)，以及圓雕、浮雕、陰刻、髹漆彩繪等裝飾技法。

　　曾侯乙編鐘用料是銅、錫、鉛合金，全套編鐘上裝飾有人、獸、龍等花紋，鑄制精美，花紋細(xì)致清晰，并刻有錯(cuò)金銘文，用以標(biāo)明各鐘的發(fā)音音調(diào)，它是公元前433年的實(shí)物。