秦昭襄王嬴稷的母親是宣太后羋月。羋月出生地楚國(guó)丹陽(yáng)，后成為秦惠文王的姬妾，又稱(chēng)羋八子、秦宣太后。公元前307年，秦武王因舉鼎而死。因秦武王無(wú)子，他的弟弟們爭(zhēng)奪王位。趙武靈王派代郡郡相趙固將在燕國(guó)作為人質(zhì)的公子稷送回秦國(guó)。在宣太后異父弟魏冉的幫助下，公子稷繼位，即秦昭襄王。

　　隨后，魏冉又平定了王室內(nèi)部爭(zhēng)端，肅清了與秦昭襄王不和的諸公子。因秦昭襄王年幼，由宣太后以太后之位主政，魏冉輔政。在主政期間，宣太后引誘義渠王入秦，在甘泉宮將其殺死。秦國(guó)趁機(jī)發(fā)兵攻滅義渠，除掉了秦國(guó)西部的一大隱患。在秦昭襄王親政后，宣太后權(quán)力遭到打壓，被逐出咸陽(yáng)前往自己的封地，度過(guò)余生。

　　宣太后主政時(shí)任用弟弟魏冉、羋戎以及兒子公子悝、公子芾等四貴主政。宣太后及四貴的專(zhuān)權(quán)極大限制了秦昭襄王的權(quán)力，造成了秦國(guó)國(guó)內(nèi)只知有太后和四貴，不知有秦王的局面。魏國(guó)人范雎逃亡至秦國(guó)后，受到秦昭襄王的重用。

　　秦昭襄王即位之初，宣太后以太后之位主政，執(zhí)政期間，攻滅義渠國(guó)，一舉滅亡了秦國(guó)的西部大患。秦昭襄王四十二年（公元前265年）十月，宣太后去世，葬于芷陽(yáng)驪山。