太空離地球表面大約370千米，地球距離太空到底有多遠(yuǎn)，其實(shí)目前科學(xué)家還沒有給出統(tǒng)一的界值。因?yàn)榈厍蛞彩翘盏囊徊糠?，所以只有以不同性質(zhì)的空間分類和區(qū)分。太空是指地球大氣層以外的宇宙空間，大氣層空間以外的整個(gè)空間。

　　理學(xué)家將大氣分為5層：對流層（海平面至9千米）、平流層(9～45千米)、中間層(45～80千米)、熱成層(電離層，80～400千米)和外大氣層(電離層，400千米以上)。地球上空的大氣約有3/4在對流層內(nèi)，97%在平流層以下，平流層的外緣是航空器依靠空氣支持而飛行的最高限度。

　　某些高空火箭可進(jìn)入中間層。人造衛(wèi)星的最低軌道在熱成層內(nèi)，其空氣密度為地球表面的1%。在1.6萬千米高度空氣繼續(xù)存在，甚至在10萬千米高度仍有空氣粒子。

　　嚴(yán)格的科學(xué)觀點(diǎn)來說，空氣空間和外層空間沒有明確的界限，而是逐漸融合的。聯(lián)合國和平利用外層空間委員會科學(xué)和技術(shù)小組委員會指出，當(dāng)前還不可能提出確切和持久的科學(xué)標(biāo)準(zhǔn)來劃分外層空間和空氣空間的界限。