首屆奧運(yùn)會(huì)于1896年4月6日-15日在希臘雅典隆重舉辦，是首屆現(xiàn)代奧運(yùn)會(huì)，也是首屆夏季奧運(yùn)會(huì)。開幕式觀眾達(dá)8萬(wàn)人，體現(xiàn)了人們都這次大會(huì)的極大熱情。希臘向包括中國(guó)在內(nèi)的世界各國(guó)發(fā)出了邀請(qǐng)，但絕大多數(shù)國(guó)家因?qū)W運(yùn)會(huì)不甚了解或其他原因，都未派隊(duì)出席，中國(guó)亦屬此列。

　　1896年4月6日，第一屆現(xiàn)代奧林匹克運(yùn)動(dòng)會(huì)開幕，開幕儀式在希臘的帕那辛納克體育場(chǎng)舉行。維凱拉斯、顧拜旦等國(guó)際奧委會(huì)官員出席開幕式。開幕式總計(jì)有八萬(wàn)人參加，這一數(shù)字直到1932年洛杉機(jī)奧運(yùn)會(huì)才被突破。之所以將這一天作為開幕日，是為了紀(jì)念希臘反抗土耳其統(tǒng)治起義75周年。

　　4月15日，首屆奧運(yùn)會(huì)圓滿結(jié)束，比賽結(jié)果美國(guó)共獲得11項(xiàng)第一名、7項(xiàng)第二名和1項(xiàng)第三名；東道主希臘獲10項(xiàng)第一名、19項(xiàng)第二名、17項(xiàng)第三名；德國(guó)獲6．5項(xiàng)第一名、5項(xiàng)第二名、2項(xiàng)第三名，其中半個(gè)第一名是與英國(guó)選手在網(wǎng)球雙打中共同獲得的。

　　閉幕式由希臘國(guó)王喬治一世主持，并頒發(fā)獎(jiǎng)牌，當(dāng)時(shí)對(duì)獎(jiǎng)牌質(zhì)量的成分、規(guī)格大小和圖案設(shè)計(jì)等，都無(wú)嚴(yán)格的規(guī)定。據(jù)說，東道主認(rèn)為金子常常與賭博游戲連在一起，顯得俗氣，故獎(jiǎng)牌只有銀、銅牌兩種。授予冠軍的是銀牌和橄欖環(huán)，亞軍的是銅牌和月桂花冠。后來(lái)，為了統(tǒng)計(jì)上的方便，本屆奧運(yùn)會(huì)獎(jiǎng)牌仍按金、銀、銅3類計(jì)算。頒獎(jiǎng)儀式后，顧拜旦率領(lǐng)全體獲獎(jiǎng)選手以各參加國(guó)國(guó)旗為前導(dǎo)繞場(chǎng)一周，與觀眾見面。最后由國(guó)王宣布閉幕。閉幕式后，國(guó)王在華麗的王宮，設(shè)盛宴招待了各國(guó)運(yùn)動(dòng)員和官員，在歡樂和熱烈的氣氛中相互惜別，并預(yù)祝四年在法國(guó)巴黎再次相逢。