天文學(xué)上，冬天是從12月至2月，在我國，冬天指立冬到立春的三個月時間，也就是農(nóng)歷“十月、十一月、十二月”三個月。冬季是部分地區(qū)一年四季中的第四季，由于天氣轉(zhuǎn)冷，生物在寒冷來襲的時候會減少生命活動，很多植物會落葉，動物會休眠，有的稱作冬眠。候鳥會飛到較為溫暖的地方過冬。

　　冬天在南北半球所處的時間不同。在南半球，冬季在6、7、8月份;在北半球，冬季在11、12、1月份。在中國，冬季從立冬開始，到立春結(jié)束；西方人則普遍稱冬至至春分為冬季。從氣候?qū)W上講，平均氣溫連續(xù)5天低于10攝氏度算作冬季。

　　冬季，四季之一，傳統(tǒng)上是以二十四節(jié)氣“立冬”作為冬季的開始。冬天季節(jié)，生氣閉蓄，萬物進(jìn)入休養(yǎng)、收藏狀態(tài)。

　　冬，即“終也、萬物收藏也”，立冬后萬物開始閉藏。

　　“四立”劃分四季反映了氣候、物候等多方面特征。劃分四季常根據(jù)氣溫變化劃分，采用的是近代學(xué)者張寶堃的“候平均氣溫”法，按候平均氣溫法劃分的四季，日平均氣溫連續(xù)五天等于或低于10攝氏度算是進(jìn)入冬季。