涇渭分明發(fā)生在西安市高陵區(qū)。渭河屬于黃河的支流，涇河是渭河的支流，涇河和渭河交匯形成了一清一濁的現(xiàn)象，主要是因?yàn)闆芎雍臀己拥暮沉渴遣煌?，兩者交匯后形成了互不相融的壯麗景觀，也形成了比較明顯的界線。后來人們就用涇渭分明來形成人與人之間的界線，也形容人的一種精神品質(zhì)。成語出自《詩經(jīng)·邶風(fēng)·谷風(fēng)》。

　　《詩經(jīng)·邶風(fēng)-谷風(fēng)》中記載:“涇以渭濁，湜湜其沚?！睕芎我宰C明渭濁呢？那就是因?yàn)槠浜又猩持拗宄嚎梢娧?。古時(shí)涇河水清，渭河水濁；兩條河交匯處，河水有明顯的分界，這就是2000多年前所謂的涇渭分明。

　　古人認(rèn)為是涇水濁而渭水清的。這據(jù)考證，唐代詩人杜甫的《秋雨嘆》中：“濁涇清渭何當(dāng)分”，大概是這則成語的雛形了。那么，現(xiàn)在還能不能在兩河交匯處見到清水濁水同流一河、互不相融的景觀呢？仍然是可以的。

　　2400多年前，我國正處在西周鼎盛時(shí)代，而西周的國都就在渭水之濱的岐山，他們在渭河流域上游的聚居和迅猛發(fā)展，其活動不斷擴(kuò)張和生存環(huán)境不斷改善，對大自然的破壞程度也在不斷地加深，造成了渭河流域特別是上游水土流失的加劇，使得渭水變得渾濁起來。而這個(gè)時(shí)候的涇河流域還處于相對平穩(wěn)狀態(tài)，林草豐茂，人類活動較少，對大自然的干擾和破壞也較小，因而涇河水還比較清澈。于是就有了《詩經(jīng)》對“涇渭分明”之奇異景觀的第一次文字記載。