犼不是動物，是明清神話傳說中的一種神獸。是古書上說的一種似狗而吃人的北方野獸，根據(jù)中國古代見之于史冊的神話故事和流傳于民間的少量傳說證實，是由“旱魃”進化而來。被俗稱是望天吼、也有俗稱朝天吼等。在華表柱上的犼對天咆哮，寓意是上傳天意，還能夠下達民情。

　　據(jù)說犼是一種極有靈性的動物，每天蹲在華表上密切關注皇帝的行蹤。兩只面南而坐的犼是專門守候皇帝出巡的。

       每當皇帝久出不歸，荒淫作樂時，就會呼喚皇帝：“國君快回來料理國事吧，盼望歸來，眼睛都快望穿了。”于是人們稱這兩只犼為“望君歸”。

       位于城樓后華表上的的兩只面北而坐的犼則是監(jiān)視皇帝在宮中的舉動的，如果皇帝久居宮中，不理政事，便會催促皇帝：“國君快出宮體察民情吧，不要總呆在宮中享樂”于是人們稱這兩只犼為“望君出”。