非洲的全稱是阿非利加洲。非洲位于東半球的西南部，地跨赤道南北，西北部的部分地區(qū)伸入西半球。東瀕印度洋，西臨大西洋，北隔地中海和直布羅陀海峽與歐洲相望，東北隅以狹長的紅海與蘇伊士運河緊鄰亞洲。非洲面積大約為3020萬平方公里，是世界第二大洲。非洲是世界古人類和古文明的發(fā)源地之一，公元前4000年便有最早的文字記載。非洲北部的埃及是世界文明發(fā)源地之一。

　　非洲大陸高原面積廣闊，海拔在500米-1000米的高原占非洲面積的60%以上，有“高原大陸”之稱。海拔2000以上的山地高原約占非洲面積5%。低于海拔200米的平原多分布在沿海地帶，不足非洲面積的10%。非洲大陸平均海拔為650米。

　　海岸線大陸海岸線全長30500千米。海岸比較平直，缺少海灣與半島。非洲是世界各洲中島嶼數(shù)量最少的一個洲。除馬達加斯加島外，其余多為小島。島嶼總面積約62萬平方千米，占全洲總面積不到3%。非洲大陸北寬南窄，呈不等邊三角形狀。

　　非洲有“熱帶大陸”之稱，其氣候特點是高溫、少雨、干燥，氣候帶分布呈南北對稱狀。赤道橫貫中央，氣溫一般從赤道隨緯度增加而降低。全洲年平均氣溫在20℃以上的地帶約占全洲面積95%，其中一半以上的地區(qū)終年炎熱，有將近一半的地區(qū)有著炎熱的暖季和溫暖的涼季。