氦閃是在中等質(zhì)量恒星的核心，或是白矮星表面堆積的氦突然開始的核聚變 。它是簡并態(tài)物質(zhì)自然引發(fā)的爆炸。 當(dāng)簡并壓力(純粹只是密度的函數(shù))超越熱壓力(與密度和溫度成比例的)時，總壓力與溫度的關(guān)聯(lián)性很微弱。氦閃是一種劇烈的天體活動，當(dāng)恒星內(nèi)部氫元素消耗完畢時，就會發(fā)生氦閃這種現(xiàn)象。

　　科學(xué)研究顯示，在恒星的主序星末期階段的時候，就會發(fā)生“氦閃”這種劇烈的天體活動，只要是恒星，都會發(fā)生氦閃，太陽也不例外。

　　我們看到的太陽光來自太陽外，氫核聚變發(fā)生的在內(nèi)部。氫元素在高溫高壓的作之下產(chǎn)生聚變，生成氦，釋放能量，向外輻射。生成的氦元素不會散到太陽外，它們被太陽外的輻射區(qū)阻擋，這些氦元素在太陽內(nèi)堆積。在太陽內(nèi)部越多的氦元素靜靜地呆著，隨著氫核聚變的發(fā)展，太陽內(nèi)壓力溫度升高，有一日，壓溫達(dá)到臨界值，氦元素被點燃，氦核聚變開始，由于氦元素堆積，氦核聚變點燃的瞬間，能量被釋放，這就是氦閃。

　　氦閃是一種劇烈的天體活動，在太陽氦閃發(fā)生的一瞬之間，所釋放的能量相當(dāng)于過去2500萬年所釋放的能量總和。不過，太陽發(fā)生氦閃距今還十分遙遠(yuǎn)。