中元節(jié)是鬼節(jié)。中國古代認為農(nóng)歷七月十五這一天是一年中陰氣最重的一天，鬼門大開，已故祖先可回家團圓，因此被認為是鬼節(jié)。

　　另外，中元節(jié)是道教名稱，民間世俗稱為七月半、七月十四、祭祖節(jié)，佛教則稱為盂蘭盆節(jié)。

　　中元節(jié)習俗主要有祭祖、放河燈、祀亡魂、焚紙錠、祭祀土地等。它的誕生可追溯到上古時代的祖靈崇拜以及相關(guān)時祭。七月乃吉祥月、孝親月，七月半是民間初秋慶賀豐收、酬謝大地的節(jié)日，有若干農(nóng)作物成熟，民間按例要祀祖，用新稻米等祭供，向祖先報告秋成。該節(jié)是追懷先人的一種文化傳統(tǒng)節(jié)日，其文化核心是敬祖盡孝。

　　在《易經(jīng)》中，七是一個變化的數(shù)字，是復(fù)生之數(shù)?！兑捉?jīng)》：反復(fù)其道，七日來復(fù)，天行也。七是陽數(shù)、天數(shù)，天地之間的陽氣絕滅之后，經(jīng)過七天可以復(fù)生，這是天地運行之道，陰陽消長循環(huán)之理，民間選擇在七月十四（二七）祭祖與七這復(fù)生數(shù)有關(guān)。道教的中元節(jié)與佛教的盂蘭盆節(jié)設(shè)在七月十五日。