在中緯度地區(qū)，平流層位于離地表10公里至50公里的高度，而在極地，此層則始于離地表8公里左右。對(duì)流層向上至大約50公里左右的范圍，就是通常所稱的平流層。實(shí)際上，平流層保存了大氣中90%的臭氧，位于這一高度的臭氧能有效地吸收對(duì)人類健康有害的紫外線（UV-B段），從而保護(hù)了地球上的生命。

　　平流層，亦稱同溫層，是地球大氣層里上熱下冷的一層，溫度隨高度上升而增高，下半部隨高度變化較小，上半部則增高得快。這種溫度隨高度升高而增高的特征，是由于大氣中的臭氧主要集中在這一層，并且對(duì)太陽(yáng)紫外輻射強(qiáng)烈的吸收形成的。層內(nèi)水氣和塵埃等很少，很少有云出現(xiàn)。平流層頂位于離地面50至55千米高度，溫度約零攝氏度，氣壓約為100帕。

　　由于平流層的高度較對(duì)流層高，因此與到達(dá)地表的太陽(yáng)輻射相比，平流層的太陽(yáng)輻射含有更多的短波紫外輻射。一般將來(lái)自太陽(yáng)的紫外輻射按照波長(zhǎng)的大小分為三個(gè)區(qū)，波長(zhǎng)在315-400nm（1nm=10-9m）之間的紫外光稱為UV-A區(qū)，該區(qū)的紫外線不能被臭氧有效吸收，但是也不造成地表生物圈的損害。