世界上第一種恐龍是始盜龍。在已發(fā)現(xiàn)的諸多恐龍中，始盜龍是最原始的一種。1993年，始盜龍發(fā)現(xiàn)于南美洲阿根廷西北部一處極其荒蕪不毛之地——伊斯巨拉斯托盆地，該地屬于三疊紀(jì)晚期地層。始盜龍是小型肉食動(dòng)物，長約1.5米，能夠兩足行走。有科學(xué)家認(rèn)為：始盜龍所具有的各種特征表明，很有可能是所有恐龍的祖先。

　　始盜龍的上下頜上，后面的牙齒較像帶槽的牛排刀，雖屬肉食恐龍，但前面的牙齒卻像樹葉狀，又與素食恐龍大致相同。這一特征表明，它有可能是葷素都吃的恐龍。它們的身體小型，成長后約1米長，重量估計(jì)約10公斤。它是趾行動(dòng)物，以后肢支撐身體。它的前肢只是后肢長度的一半，而每只手都有五指。其中最長的三根手指都有爪，被推測(cè)是用來捕捉獵物?？茖W(xué)家推測(cè)第四及第五指太小，不足以在捕獵時(shí)發(fā)生作用。

　　始盜龍可能主要吃小型的動(dòng)物。它能夠快速的短跑，當(dāng)捕捉獵物后，會(huì)用指爪及牙齒撕開獵物。但是，它同時(shí)有著肉食性及草食性的牙齒，葉狀齒類似原蜥腳下目的牙齒，所以它也有可能是雜食性動(dòng)物。

　　物種發(fā)現(xiàn)

　　始盜龍是保羅·塞雷那、費(fèi)爾南都·魯巴以及他們的學(xué)生共同發(fā)現(xiàn)的，同一個(gè)地點(diǎn)還發(fā)現(xiàn)了埃雷拉龍，這也是一種頗為原始的恐龍。始盜龍的發(fā)現(xiàn)純屬偶然，當(dāng)時(shí)挖掘小組的一位成員在一堆棄置路邊的亂石塊里居然發(fā)現(xiàn)了一個(gè)近乎完整的頭骨化石，于是挖掘小組趁熱打鐵，對(duì)廢石堆一帶反復(fù)“掃蕩”，無需多時(shí)，一具很完整的恐龍骨骼呈現(xiàn)在他們面前，更令人驚喜的是——他們從沒有見過這一品種。就這樣迄今為止最古老的恐龍被發(fā)現(xiàn)了，2億3千萬年前，它就生活在這片土地上。