可燃冰就是天然氣水合物，是一種白色固體物質(zhì)，有極強(qiáng)的燃燒力，主要由水分子和烴類氣體分子(主要是甲烷)組成，它是在一定條件下由水和天然氣在中高壓和低溫條件下混合時(shí)組成的類冰的、非化學(xué)計(jì)量的、籠形結(jié)晶化合物。 

因其外觀像冰一樣而且遇火即可燃燒，所以又被稱作"可燃冰"(Combustible ice)或者"固體瓦斯"和"汽冰"。其實(shí)是一個(gè)固態(tài)塊狀物。天然氣水合物在自然界廣泛分布在大陸永久凍土、島嶼的斜坡地帶、活動(dòng)和被動(dòng)大陸邊緣的隆起處、極地大陸架以及海洋和一些內(nèi)陸湖的深水環(huán)境。 

可燃冰里甲烷占80%～99.9%，可直接點(diǎn)燃。可用mCH4·nH2O來(lái)表示，m代表水合物中的氣體分子，n為水合指數(shù)(也就是水分子數(shù))。組成天然氣的成分如CH4、C2H6、C3H8、C4H10等同系物以及CO2、N2、H2S等可形成單種或多種天然氣水合物。形成天然氣水合物的主要?dú)怏w為甲烷，對(duì)甲烷分子含量超過(guò)99%的天然氣水合物通常稱為甲烷水合物(Methane Hydrate)。