湘西明珠指的是湖南的鳳凰縣，鳳凰縣隸屬于湖南省湘西土家族苗族自治州。鳳凰縣總面積為1759.1平方千米，約為湖南省面積的0.84%，占全州面積的8.12%。鳳凰縣是國(guó)家歷史文化名城，首批中國(guó)旅游強(qiáng)縣，湖南省湘西土家族苗族自治州所轄八縣市之一。

　　鳳凰最先是一座用粗糙而堅(jiān)實(shí)巨大石頭砌成的圓城，后漸漸向四方展開，圍繞這座孤城，還建了約四千到五千的碉堡，五百以后的營(yíng)汛。石頭碉堡建在蜿蜒的山嶺之上，而營(yíng)汛建在驛道旁，一切都是出于軍事的布置。當(dāng)時(shí)，地方居民只有五六千，而駐防兵士就有七千。

　　鳳凰縣的地方特產(chǎn)有：苗家米酒、紅心獼猴桃、苗族銀飾、鳳凰姜糖等。鳳凰縣境內(nèi)名勝古跡眾多，其中就有沈從文故居、鳳凰古城、中國(guó)南方長(zhǎng)城等知名景點(diǎn)。

　　鳳凰古城

　　鳳凰古城是湖南十大文化遺產(chǎn)之一，曾被新西蘭作家路易·艾黎稱贊為中國(guó)最美麗的小城，與云南麗江古城、山西平遙古城媲美，享有“北平遙、南鳳凰”之名。鳳凰古城始建于明代嘉靖三十五年(1556年)，至今已有四百多年歷史。東門和北門古城樓尚在。城內(nèi)青石板街道，江邊木結(jié)構(gòu)吊腳樓，以及朝陽宮、古城博物館、楊家祠堂、沈從文故居、熊希齡故居、天王廟、大成殿、萬壽宮等建筑。