望梅止渴的意思是梅子酸，人想吃梅子就會流涎，因而止渴。后比喻愿望無法實現(xiàn)，用空想安慰自己，表示空等、空想、沒有實際行動。望梅止渴出自《世說新語·假譎》：“魏武行役失汲道，軍皆渴，乃令曰：‘前有大梅林，饒子，甘酸可以解渴?！孔渎勚?，口皆出水，乘此得及前源?！苯x詞有有紙上談兵、畫餅充饑。

　　望梅止渴的故事

　　東漢末年，曹操帶兵去攻打張繡，一路行軍，走得非常辛苦。時值盛夏，曹操的軍隊已經(jīng)走了很多天了，十分疲乏。這一路上又都是荒山禿嶺，沒有人煙，方圓數(shù)十里都沒有水源。頭頂烈日，戰(zhàn)士們一個個被曬得頭昏眼花，大汗淋淋，可是又找不到水喝，大家都口干舌燥，感覺喉嚨里好像著了火，許多人的嘴唇都干裂得不成樣子，鮮血直淌。

　　每走幾里路，就有人倒下中暑死去，就是身體強壯的士兵，也漸漸地快支持不住了。曹操目睹這樣的情景，心里非常焦急。他策馬奔向旁邊一個山崗，在山崗上極目遠眺，想找個有水的地方。可是他失望地發(fā)現(xiàn)，龜裂的土地一望無際，干旱的地區(qū)大得很。再回頭看看士兵，一個個東倒西歪，早就渴得受不了，看上去怕是難得再走多遠了。

　　曹操在心里盤算道：這一下可糟糕了，找不到水，這么耗下去，不但會貽誤戰(zhàn)機，還會有不少的人馬要損失在這里，想個什么辦法來鼓舞士氣，激勵大家走出干旱地帶呢？曹操想了又想，就在山崗上，抽出令旗指向前方，大聲喊道：“前面不遠的地方有一大片梅林，結(jié)滿了又大又酸又甜的梅子，大家再堅持一下，走到那里吃到梅子就能解渴了!”

　　戰(zhàn)士們聽了曹操的話，想起梅子的酸味，就好像真的吃到了梅子一樣，口里頓時生出了不少口水，精神也振作起來，鼓足力氣加緊向前趕去。就這樣，曹操終于率領(lǐng)軍隊走到了有水的地方。