立春是一年二十四節(jié)氣之首，一年之始，萬(wàn)物復(fù)蘇。民間又稱立春為“打春”，在古代立春的前一天，人們用泥土做成春牛，放在家門口，到了第二天立春的日子，便用鞭子抽打它。之后，人們會(huì)把打落的碎片撿回家，以作為一種吉利的象征。隨著歷史的變遷，打春牛的活動(dòng)，也逐漸成為一種勸導(dǎo)和提示農(nóng)民勤勉耕作的行為藝術(shù)。

　　在民間有在立春日舉行“鞭打春?！眱x式迎立春，祈福五谷豐登。打春，是立春節(jié)氣習(xí)俗之一。立春為二十四節(jié)氣之首，是干支歷的歲始，乃萬(wàn)物之所成終而所成始，代表萬(wàn)物起始、一切更生之義。立春前一日，人們到先家壇奉祀，然后用彩鞭鞭打，把“春?！壁s回縣府，在大堂設(shè)酒果供奉。男女老少牽“?！狈觥袄纭保匝砀?，祈求豐年。

　　打春牛的來(lái)源

　　傳說(shuō)神農(nóng)氏嘗百草、分五谷，開(kāi)始了農(nóng)業(yè)，三皇五帝，都很重視農(nóng)業(yè)，到周朝的時(shí)候，務(wù)農(nóng)的事被提到朝議上，一面制歷，一面責(zé)令地方官每年舉行一次迎春的儀式。農(nóng)為百業(yè)之本，春為一歲之首，這“迎春”的儀式，當(dāng)然要隆重了。立春的前一天，各地的官吏們都要洗澡，穿素服，不坐轎子不騎馬，步行到郊外，聚集鄉(xiāng)民，設(shè)桌上供。焚香叩頭之外，還要在供桌前做一個(gè)土牛，讓扮作勾芒神的人舉鞭打土牛，這土牛被稱為“春牛”，“打春?！币馑际谴蛉ゴ号５膽卸?，迎來(lái)一年的豐收。

　　“打春牛”從打土牛開(kāi)始，過(guò)了許多年，土牛又換成紙牛，一個(gè)紙糊的牛里面裝上五谷，被當(dāng)作“春牛”，在迎春會(huì)上讓“勾芒神”舉鞭狠打，牛被打倒，紙被打爛，里面的五谷流出來(lái)，這象征著打出一年的五谷豐登。

　　又過(guò)了許多年，紙春牛又換成了真春牛。據(jù)說(shuō)是有個(gè)清廉的大官犯了罪，把他貶去做小官，上任那天，正是迎春之日，他看到地方官在郊外聚眾舉行迎春儀式，“勾芒神”正在用勁鞭打紙春牛，他覺(jué)得可笑，于是寫(xiě)了半首詩(shī)，題名叫《春牛榜子》，詩(shī)寫(xiě)道：不得職田饑欲死，兒儂何事打春牛？

　　他上任以后，認(rèn)真地關(guān)心起農(nóng)事來(lái)。常言說(shuō)，立春時(shí)刻陽(yáng)氣升，他守著竹筒等著，等到立春的時(shí)刻到了，只見(jiàn)那絨雞毛輕輕地向上浮動(dòng)，徐徐地出了竹筒，輕飄飄地上天了。就在那雞毛輕輕地飄出竹筒時(shí)，他迎天抽了個(gè)響鞭。牛走了，犁動(dòng)了，春耕開(kāi)始了，他犁了一遭又一遭，直犁到日頭落山時(shí)才回到衙門。晚上，他詩(shī)興大發(fā)，提筆在上年寫(xiě)的半首《春牛榜子》詩(shī)下邊，又添了兩句：歲首常思盤中餐，脆鞭一響打出春。

　　從這以后，人們就把立春這天叫“打春”。