鱷魚是肉食性卵生脊椎類爬行動(dòng)物，是兩億多年前與恐龍同時(shí)代的最古老爬行動(dòng)物。鱷魚屬于高等的爬行動(dòng)物，它用肺呼吸，心臟分為四個(gè)室，它的口腔頂壁上有一塊骨質(zhì)的腭，把鼻腔和口腔隔開，它的牙齒只生在上下頜的齒槽內(nèi)，而這些都和哺乳動(dòng)物相似，這說明哺乳動(dòng)物是由爬行動(dòng)物進(jìn)化來的。

　　鱷魚的兩只眼睛長(zhǎng)在頭部的上端，它除了眼瞼以外，還有透明的瞬膜，這種結(jié)構(gòu)使它能適應(yīng)水中的環(huán)境。由于鱷魚的鼻孔位于上端的背面，里面有瓣膜，所以在它潛入水中時(shí)，瓣膜自動(dòng)關(guān)閉，可以防止水流入鼻孔內(nèi)，在它的咽部，還有一個(gè)薄而富有彈性的膜，當(dāng)這塊膜一關(guān)閉，那么其口腔和呼吸道便隔開，因此，它在水中即使張大了嘴，水也不會(huì)進(jìn)入呼吸道及肺部。

　　鱷魚因強(qiáng)盛的生命力而生存和繁衍，成為地球上最古老的生物“活化石”之一。世界上現(xiàn)存鱷類有3科8屬23種，大多分布在非洲、中美洲、亞洲南部等熱帶和亞熱帶地區(qū)。

　　目前，我國養(yǎng)殖的鱷魚品種主要有揚(yáng)子鱷、暹羅鱷(泰國鱷)、尼羅鱷、灣鱷、密西西比鱷和凱門鱷6種。鱷魚平時(shí)喜歡棲息于湖泊沼澤的灘地或丘陵山澗亂草蓬蒿中的潮濕地帶。主要以魚類、水禽、野兔、鹿、蛙等為食，屬肉食性動(dòng)物。由于人們的濫捕亂殺，鱷類的數(shù)量日益減少，鱷魚已被國際上列為瀕危野生動(dòng)植物。