電磁波產(chǎn)生的條件是振蕩的電場或者磁場。電磁波是由同相且互相垂直的電場與磁場在空間中衍生發(fā)射的振蕩粒子波，是以波動的形式傳播的電磁場，具有波粒二象性，其粒子形態(tài)稱為光子。

　　電磁波伴隨的電場方向，磁場方向，傳播方向三者互相垂直，因此電磁波是橫波。電磁波實際上分為電波和磁波，是二者的總稱，但由于電場和磁場總是同時出現(xiàn)，同時消失，并相互轉(zhuǎn)換，所以通常將二者合稱為電磁波，有時可直接簡稱為電波。

　　一定頻率范圍的電磁波可以被人眼所看見，稱之為可見光，或簡稱為光，太陽光是電磁波的一種可見的輻射形態(tài)。電磁波不依靠介質(zhì)傳播。

　　磁波有三大屬性，即振幅(強度、光強)、頻率(波長)和波形(頻譜分布)，對于可見光而言，這三者分別對應(yīng)光顏色的明度，色相和色度，對于單一頻率的電磁波而言，還有初相位的概念，其波形為正弦曲線(余弦曲線)，稱之為正弦波(余弦波)，電磁波的波形越接近正弦波，其頻譜越純粹，單色性越好，典型的例子就是激光。