錦衣衛(wèi)相當(dāng)于現(xiàn)在的國家安全局，但是錦衣衛(wèi)的權(quán)力比安全局要大。錦衣衛(wèi)的工作比較雜，除去監(jiān)督和調(diào)查百官之外，他還有收集情報，保護皇帝人身安全這些任務(wù)。而現(xiàn)代的國家安全局主要是保護國家的安全。錦衣衛(wèi)是直接受控于皇帝的機構(gòu)，可以直達天聽，明面上負(fù)責(zé)皇帝的儀仗、保衛(wèi)工作，暗地里掌控著偵查、逮捕、審問的職責(zé)。

　　錦衣衛(wèi)是明朝開國皇帝朱元璋首創(chuàng)的，因為朱元璋出身貧寒，皇位來之不易，所以為了維護自己的統(tǒng)治地位不受威脅，他下令成立了這么一個機構(gòu)，當(dāng)時稱之為東廠。

　　錦衣衛(wèi)的成員多半是從明軍里邊抽調(diào)出來的精干軍官和戰(zhàn)士，并且加以嚴(yán)格的訓(xùn)練，并且灌輸忠君愛國的思想。

　　在我們看到電影、電視劇中對于明朝的錦衣衛(wèi)的評價時，往往有一個常用的名詞來形容這個機構(gòu)“惡名昭彰”。