臥薪嘗膽的人是越王勾踐。勾踐是春秋時期越國君主，春秋五霸之一。臥薪嘗膽講的是越王勾踐戰(zhàn)敗后以柴草臥鋪，并經(jīng)常舔嘗苦膽，以時時警惕自己不忘所受苦難的故事。臥薪嘗膽是一種磨煉意志的方法，有時候身處逆境會使人更加堅強、勇敢，也會激發(fā)出一個人的潛力。

　　春秋時期，吳王夫差憑著自己國力強大，領(lǐng)兵攻打越國。結(jié)果越國戰(zhàn)敗，越王勾踐于是被抓到吳國。吳王為了羞辱越王，因此派他看墓與喂馬這些奴仆才做的工作。

　　越王心里雖然很不服氣，但仍然極力裝出忠心順從的樣子。吳王出門時，他走在前面牽著馬;吳王生病時，他在床前盡力照顧，吳王看他這樣盡心伺候自己，覺得他對自己非常忠心，最后就允許他返回越國。

　　越王回國后，決心洗刷自己在吳國當(dāng)囚徒的恥辱。為了告誡自己不要忘記復(fù)仇雪恨，他每天睡在堅硬的木柴上，還在門上吊一顆苦膽，吃飯和睡覺前都要品嘗一下，為的就是要讓自己記住教訓(xùn)。除此之外，他還經(jīng)常到民間視察民情，替百姓解決問題，讓人民安居樂業(yè)，同時加強軍隊的訓(xùn)練。

　　經(jīng)過十年的艱苦奮斗，越國變得國富兵強，于是越王親自率領(lǐng)軍隊進(jìn)攻吳國，也成功取得勝利，吳王夫差羞愧得在戰(zhàn)敗后自殺。后來，越國又趁勝進(jìn)軍中原，成為春秋末期的一大強國。