小籠包是上海、無錫、常州、蘇州、杭州、嘉興、蕪湖、南京、徽州、江南等地區(qū)著名的傳統(tǒng)小吃。小籠包，最早出現(xiàn)于清代同治年間的江蘇省常州府一帶。在蘇南、上海、浙江一帶習(xí)慣叫做小籠饅頭，四川、蕪湖叫做“小籠包子”，武漢叫做“蒸包”。一般一個蒸籠里有10個包子。

　　湯包它源于北宋京城開封的灌湯包，而小籠包則是衣冠南渡時在江南承傳的湯包經(jīng)過江南地區(qū)當(dāng)?shù)刂谱鞲倪M而來，現(xiàn)代形式的小籠包起源于江南常州府（今江蘇省常州市），后又在各地得到發(fā)展和演變，形成不同的口味。

　　清代道光年間，在今江蘇常州出現(xiàn)了現(xiàn)代形式的小籠包，并在各地都形成了各自的特色，如常州味鮮、南京味清、無錫味甜，但都具有皮薄鹵足、鮮香美味等共同特點，并在開封、天津等地也得到了傳揚。

　　常州萬華茶樓在清代道光年間的“加蟹小籠饅頭”，上海南翔鎮(zhèn)的黃明賢在1871年創(chuàng)制的“南翔小籠饅頭”，包括清代光緒年間流行于無錫惠山秦園一帶的無錫民間小籠饅頭，及開封、天津等地近代創(chuàng)制的小籠包，都各具特色。