火鍋里的九宮格最初是為了讓不相干的4、 5 個(gè)人一塊吃而發(fā)明的。這些人可以各自點(diǎn)菜各自燙自己的格子，所以，九宮格的鍋特別深，夾菜的筷子也會(huì)長(zhǎng)許多。另外，火鍋里的九宮格是用來(lái)涮不同食材的。用九宮格吃火鍋，可以根據(jù)食物的火候要求分格燙。

　　相傳在二十世紀(jì)中葉，在當(dāng)時(shí)的大型牲口屠宰場(chǎng)——朝天門(mén)碼頭，零賣(mài)小販將水牛毛肚洗凈放到辣鍋涮煮，竟發(fā)現(xiàn)異常美味，周邊的船夫也被這香味吸引。漸漸周邊聚集的人越來(lái)越多，一口火鍋也慢慢地由一口大鍋分成了九個(gè)小方塊組成的小火鍋，以便來(lái)自四面八方的食客享用。

　　一張八仙桌，四面坐著的都是陌生人，一人一格，在自己面前的格子里涮，互不占便宜，且燙且吃，吃若干塊，算若干錢(qián)。

　　九宮格火鍋分為中間格、十字格和四角格，吃九宮格火鍋講究的地方：中間格火力旺，不適合久煮，適合放一些鴨腸、毛肚之類(lèi)即燙即熟的菜品；十字格火力稍弱，但是均勻，適合放鮮肉、牛蛙等需要煮熟才能吃的菜品；四角格火力最小，比較適合燉煮時(shí)間長(zhǎng)的菜品，例如腦花、鴨血、魷魚(yú)等菜品。